在南美洲的亚马逊河及奥里诺科河流域，生活着一种不多见的淡水鱼类，它的名字叫电鳗。
电鳗虽名为鳗，但并不是鳗鱼，而是一种长刀鱼，跟鲤鱼和鲶鱼亲缘关系很近。它以小鱼、蟹、虾、甲壳动物和水生昆虫为食，偶尔也吃动物的腐败尸体，或者一些高等的植物。
电鳗长得一无是处，体型粗圆，体表无鳞，背鳍和腹鳍已退化，臀鳍又特别长。它生性昼伏夜出，行动迟缓，看上去像个好欺负的“老实鱼”。它的天敌很多，比如鳄鱼。鳄鱼凶猛暴戾，牙齿锋利，一张血盆大口让电鳗望而生畏。
在弱肉强食的河水世界里，电鳗每一天都过得战战兢兢。奇怪的是，老实柔弱的电鳗一直混到了今天。可想而知，它一定有自己独特的应对之策，确保自己安然无恙。事实当然如此，电鳗的确有一种秘制的生存技能，那就是短暂的强力放电，既能抵御强敌，又可获得美味。
让我们来看一看电鳗的生存之道吧。
水草飘摇，一条黑色的电鳗在河水中缓慢游动。它不知道，一条鳄鱼已经把它作为目标，悄悄逼近。就在电鳗漫不经心东张西望的时候，鳄鱼已经张开大口，想把电鳗一口吞下。就在二者接触的关键时刻，电鳗放出了电，鳄鱼瞬间被电得晕头转向。它不知道发生了什么，傻乎乎地逃窜而去。
电鳗继续前行，也许刚才的惊吓消耗了体力，它饥肠辘辘，是到了吃午餐的时候了。电鳗发现前面有一群小鱼，它慢慢地靠近小鱼，突然在一秒内释放出大约400伏的高压电脉冲。这些电脉冲就像是无线电击枪，刺激了小鱼身上掌管肌肉的神经元，使肌肉收缩。这样，这群小鱼就动不了了，电鳗迅速上前，一口接一口地吞掉它们。有几条小鱼想做徒劳的挣扎，比如藏起来，可是没有丝毫作用，这种脉冲使它们的肌肉不由自主地抽搐，从而暴露自己的位置。电鳗迅速感觉到了这些抽搐，最终也吃掉了它们。
原来，在电鳗两米长的身体里，装满了专门用来发电的细胞，它们可以产生高达600伏的电压，足以击昏电鳗常吃的小鱼和小型无脊椎动物。电鳗的高压放电是一种极其精妙的武器，至少具备三种功能。首先，它们使猎物抽搐，从而暴露自己的位置。然后，电击使猎物的肌肉收缩而瘫痪麻痹。接着，电场还能监控这些躯体僵硬的盘中餐在水中漂流的轨迹。电鳗有集电池、电击枪、遥控器和追踪系统为一体的特异功能。正因为如此，电鳗的致命电击比任何人之前想象得都更为刺激。
电鳗发电器的基本构造与电鳐相类似，也是由许多电板组成的。它的发电器分布在身体两侧的肌肉内，身体的尾端为正极，头部为负极，电流是从尾部流向头部。当电鳗的头和尾触及敌体，或受到刺激影响时，即可产生强大的电流。电鳗的放电主要是出于生存的需要。
在弱肉强食的动物世界里，拥有一技之长是非常重要的。犬守夜，鸡司晨，蚕吐丝，蜂酿蜜，无论尊卑，任何动物都有存在的价值。为了生存，强者必须捕食弱者，弱者必须躲避强者，求生是一种本能。无论何时，都要发挥自己的强项，凭借自己的一技之长，才能保全和成就自己。
看似一无是处的电鳗，却有强力放电的本领，所以才生活得逍遥自在。由此看来，一技之长，是最好的生存之道。
